常見的發(fā)泡劑有以下幾種：

1.化學(xué)發(fā)泡劑：它能夠在材料內(nèi)部釋放出氣體，使其膨脹成為泡沫材料。

2.物理發(fā)泡劑：它能夠在材料內(nèi)部吸收氣體，使其膨脹成為泡沫材料。

例如，發(fā)泡分散劑是一種助劑，主要用于提高發(fā)泡塑料制品的加工性能和泡沫性能。它能夠有效地降低聚合物分子間的凝聚力，從而促進(jìn)發(fā)泡劑的膨脹和分解，形成均勻、微細(xì)的泡沫結(jié)構(gòu)。

發(fā)泡劑在泡沫制造過程中的作用是將氣體釋放到材料中，從而使其膨脹成為泡沫材料。

1.發(fā)泡劑進(jìn)入材料中；

2.在溫度和壓力的作用下，發(fā)泡劑開始釋放氣體；

3.氣體逐漸擴(kuò)散到整個(gè)材料中，使其膨脹成為泡沫材料。

常用的 物理發(fā)泡劑有低沸點(diǎn)的 烷烴和氟碳化合物。物理發(fā)泡劑是復(fù)配型物理發(fā)泡劑，不僅具有發(fā)泡倍數(shù)高、泡沫穩(wěn)定性好、泌水量低等優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)還能對菱鎂水泥起到一定的改性作用，降低產(chǎn)品返鹵泛霜的概率。物理發(fā)泡劑已廣泛應(yīng)用于防火板、輕質(zhì)隔墻板等發(fā)泡菱鎂制品的生產(chǎn)，并且在某些產(chǎn)品中（菱鎂防火門芯等）具有事關(guān)成敗的關(guān)鍵性作用。

狹義的發(fā)泡劑 狹義的發(fā)泡劑是指那些不但能產(chǎn)生大量泡沫，而且泡沫具有性能，能滿足各種產(chǎn)品發(fā)泡的技術(shù)要求，真正能用于生產(chǎn)實(shí)際的表面活性劑或表面活性物質(zhì)。它與廣義發(fā)泡劑的大區(qū)別就是其應(yīng)用價(jià)值，體現(xiàn)其應(yīng)用價(jià)值的是其性能。其性能表現(xiàn)為發(fā)泡能力特別強(qiáng)，單位體積產(chǎn)泡量大，泡沫非常穩(wěn)定，可長時(shí)間不消泡，泡沫細(xì)膩，和使用介質(zhì)的相容性好等 。狹義的發(fā)泡劑就是工業(yè)實(shí)際應(yīng)用的發(fā)泡劑，一般人們常說的發(fā)泡劑就是指這類狹義發(fā)泡劑。只有狹義的發(fā)泡劑才有研究和開發(fā)的價(jià)值
不同類型的發(fā)泡劑有著不同的起泡力，泡沫穩(wěn)定性也不盡相同，因此使用過程中也有一定局限性。例如，松香類發(fā)泡劑泡沫穩(wěn)定性和發(fā)泡倍數(shù)均不是太好，因而它只能用于容重大于600㎏/m 3;以上的發(fā)泡菱鎂水泥，而不能用于500㎏/m3;以下的低密度發(fā)泡菱鎂水泥；陰離子型合成表面活性劑類發(fā)泡劑起泡快，泡沫量大，但泡沫穩(wěn)定性差，低密度（500㎏/m 3以下）的發(fā)泡菱鎂制品難以生產(chǎn)；蛋白類發(fā)泡劑起泡力和泡沫穩(wěn)定性相對較好，但發(fā)出的泡沫粘度大，不利于機(jī)械化生產(chǎn)；復(fù)合類發(fā)泡劑有著較好的起泡力和泡沫穩(wěn)定性，但發(fā)泡劑的具體技術(shù)指標(biāo)也各不相同。
發(fā)泡劑完全均勻地分散在聚合物內(nèi)，聚合物通常呈液體或熔融態(tài)。發(fā)泡劑此時(shí)在聚合物中可以形成真正的溶液，或者僅僅是均勻地分散在聚合物中，形成二相系統(tǒng)。