物理發(fā)泡劑在發(fā)泡過(guò)程中依靠發(fā)泡劑本身物理狀態(tài)變化，即物質(zhì)在一定溫度下氣體發(fā)生膨脹或液體汽化或固體升華而使高分子材料發(fā)泡。物理發(fā)泡劑一般是低沸點(diǎn)的能夠溶于塑料的液體或易升華固體。



所謂發(fā)泡劑就是使對(duì)象物質(zhì)成孔的物質(zhì)，它可分為 化學(xué)發(fā)泡劑和物理發(fā)泡劑和 表面活性劑三大類。化學(xué)發(fā)泡劑是那些經(jīng)加熱分解后能釋放出二氧化碳和氮?dú)獾葰怏w，并在 聚合物組成中形成細(xì)孔的 化合物；物理發(fā)泡劑就是 泡沫細(xì)孔是通過(guò)某一種物質(zhì)的物理形態(tài)的變化，即通過(guò)壓縮氣體的膨脹、液體的揮發(fā)或固體的溶解而形成的；發(fā)泡劑均具有較高的 表面活性，能有效降低液體的 表面張力，并在液膜表面雙電子層排列而包圍空氣，形成氣泡，再由單個(gè)氣泡組成 泡沫。



廣義的發(fā)泡劑是指所有其水溶液能在引入空氣的情況下大量產(chǎn)生泡沫的表面活性劑或表面活性物質(zhì)。因?yàn)榇蠖鄶?shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)均有大量的起泡的能力，因此，廣義的發(fā)泡劑包含了大多數(shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)。因而，廣義的發(fā)泡劑的范圍很大，種類很多，其性能品質(zhì)相差很大，具有非常廣泛的選擇性。廣義的發(fā)泡劑的發(fā)泡倍數(shù)（產(chǎn)泡能力）、泡沫穩(wěn)定性（可用性）等技術(shù)性能沒(méi)有嚴(yán)格的要求，只表示它有一定的產(chǎn)生大量泡沫的能力，產(chǎn)生的泡沫能否有實(shí)際的用途則沒(méi)有界定 。



在塑料中加入一些填料，就可使塑料某些性能得到改進(jìn)，由此更適合于某些用途。為了降低塑料的密度和硬度，或者增強(qiáng)它的隔熱性或隔音性，則理想的填料就是空隙。含有空隙或泡孔的塑料，分類為泡沫塑料。隨著發(fā)泡的程度，也就是空隙造成的泡沫的體積份額的差異，泡沫塑料的性能與基礎(chǔ)塑料可能有相當(dāng)大的差別。發(fā)泡劑是一種化學(xué)品，可加到塑料中，在加工過(guò)程的適當(dāng)時(shí)間，它即會(huì)放出氣體，使塑料中形成泡孔。



大量單個(gè)的氣泡形成后，該系統(tǒng)即轉(zhuǎn)變成一個(gè)氣體分散在液體中的系統(tǒng)了。此時(shí)往往要加入核化劑，以促進(jìn)大量小氣泡形成。核化劑一般是極細(xì)的惰性顆粒，它們?yōu)樾職庀嗟男纬商峁┎课弧?br />

理想物理發(fā)泡劑應(yīng)具備的條件為： ①惰性、； ②和樹(shù)脂相容； ③在樹(shù)脂基體中的擴(kuò)散速度??； ④當(dāng)樹(shù)脂反應(yīng)放出熱量，或當(dāng)置到外部加熱時(shí)應(yīng)易于揮發(fā)。 通常，物理發(fā)泡劑分為三類：①壓縮氣體；②可溶性固體；③在沸點(diǎn)低于0℃的揮發(fā)性液體。