當(dāng)聚合物粘度增加，泡孔不能再增長時，泡沫就會穩(wěn)定住。采用冷卻、交聯(lián)或其它方法都可以增加聚合物粘度。發(fā)泡過程的后三個階段，從時間來看，則可短至幾分之一秒，長也不會超過幾秒鐘。泡沫的形成，要求聚合物呈液態(tài)。為此，可通過加熱溶解或塑化聚合物。泡沫塑料的生產(chǎn)過程幾乎與任何普通塑料生產(chǎn)過程一樣，通常經(jīng)過擠塑、滾塑和注塑，以及增塑糊加工和熱成型等過程。出于同樣原因，基本上任何種類的塑料都能制成泡沫塑料。聚氯乙烯（硬質(zhì)和軟質(zhì)都可）、聚苯乙烯、聚丙烯、ABS和聚乙烯，都已工業(yè)規(guī)模地制成泡沫塑料。耐熱工程塑料和熱固性聚合物也是如此。

初形成的泡孔在不斷漲大，這是因為有更多的氣體擴(kuò)散并透過聚合物進(jìn)入了泡孔。如果這段時間夠長，則單個的泡孔就將互相接觸。假如隔開單個泡孔的壁破裂，那么，通過這種聚結(jié)方式，就會形成更大些的泡孔。如果主要是通過泡孔互連而形成的泡沫，則稱之為開孔式泡沫。如果是由互不相連的泡孔形成的泡沫，就叫閉孔式泡沫。如果允許泡孔聚結(jié)無限制地進(jìn)行下去，那么泡沫就會塌陷，這是因為氣體全部自動地與聚合物分離開了。

發(fā)泡劑完全均勻地分散在聚合物內(nèi)，聚合物通常呈液體或熔融態(tài)。發(fā)泡劑此時在聚合物中可以形成真正的溶液，或者僅僅是均勻地分散在聚合物中，形成二相系統(tǒng)。

理想的化學(xué)發(fā)泡劑應(yīng)滿足下列要求： 1)、分解產(chǎn)生氣體的溫度范圍應(yīng)當(dāng)狹窄 2)、釋放氣體的速度應(yīng)快，發(fā)氣率應(yīng)能控制 3)、釋放出來的氣體應(yīng)，無腐蝕，不燃燒，以氮?dú)夂枚趸家部梢裕€可以試二氧化氮，但二氧化氮?dú)怏w有腐蝕性，好不用 4)、化學(xué)發(fā)泡劑應(yīng)容易分散均勻，能同塑料混熔者為佳。 5)、，存儲穩(wěn)定，。 6)、分解后的殘渣應(yīng)，無色，無嗅，也不會影響塑料的物理，化學(xué)性能以及力學(xué)性能，且呈化學(xué)惰性，不影響塑料的熔融速率和固化。 7)、分解時不應(yīng)大量放熱，不影響塑料熔融及固化。 8)、分解后的殘渣同樹脂相容性好，不發(fā)生殘渣噴霜或滲析現(xiàn)象。 9)、發(fā)泡劑的分解溫度同樹脂的熔融溫度應(yīng)一致。

有機(jī)發(fā)泡劑存在的問題是：（1）、發(fā)氣量小，一般僅是無機(jī)發(fā)泡發(fā)泡劑的15%-30%，殘渣量大，其中包括水和揮發(fā)性物質(zhì)，有時會有臭味和表面噴霜：(2)、發(fā)泡的分解發(fā)熱量大，難以去除，尤其在制品壁厚度大的情況下，會使內(nèi)部塑料過熱而分解，降低性能;（3）、發(fā)泡劑幾乎都是易燃品，分解溫度低，儲存和使用均應(yīng)小心。
狹義的發(fā)泡劑 狹義的發(fā)泡劑是指那些不但能產(chǎn)生大量泡沫，而且泡沫具有性能，能滿足各種產(chǎn)品發(fā)泡的技術(shù)要求，真正能用于生產(chǎn)實際的表面活性劑或表面活性物質(zhì)。它與廣義發(fā)泡劑的大區(qū)別就是其應(yīng)用價值，體現(xiàn)其應(yīng)用價值的是其性能。其性能表現(xiàn)為發(fā)泡能力特別強(qiáng)，單位體積產(chǎn)泡量大，泡沫非常穩(wěn)定，可長時間不消泡，泡沫細(xì)膩，和使用介質(zhì)的相容性好等 。狹義的發(fā)泡劑就是工業(yè)實際應(yīng)用的發(fā)泡劑，一般人們常說的發(fā)泡劑就是指這類狹義發(fā)泡劑。只有狹義的發(fā)泡劑才有研究和開發(fā)的價值
廣義的發(fā)泡劑是指所有其水溶液能在引入空氣的情況下大量產(chǎn)生泡沫的表面活性劑或表面活性物質(zhì)。因為大多數(shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)均有大量的起泡的能力，因此，廣義的發(fā)泡劑包含了大多數(shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)。因而，廣義的發(fā)泡劑的范圍很大，種類很多，其性能品質(zhì)相差很大，具有非常廣泛的選擇性。廣義的發(fā)泡劑的發(fā)泡倍數(shù)（產(chǎn)泡能力）、泡沫穩(wěn)定性（可用性）等技術(shù)性能沒有嚴(yán)格的要求，只表示它有一定的產(chǎn)生大量泡沫的能力，產(chǎn)生的泡沫能否有實際的用途則沒有界定 。
所謂發(fā)泡劑就是使對象物質(zhì)成孔的物質(zhì)，它可分為 化學(xué)發(fā)泡劑和物理發(fā)泡劑和 表面活性劑三大類?；瘜W(xué)發(fā)泡劑是那些經(jīng)加熱分解后能釋放出二氧化碳和氮?dú)獾葰怏w，并在 聚合物組成中形成細(xì)孔的 化合物；物理發(fā)泡劑就是 泡沫細(xì)孔是通過某一種物質(zhì)的物理形態(tài)的變化，即通過壓縮氣體的膨脹、液體的揮發(fā)或固體的溶解而形成的；發(fā)泡劑均具有較高的 表面活性，能有效降低液體的 表面張力，并在液膜表面雙電子層排列而包圍空氣，形成氣泡，再由單個氣泡組成 泡沫。
AC發(fā)泡劑是塑料加工業(yè)中常用的發(fā)泡劑。分解時放出氮?dú)猓貏e適用于氣體流失少的閉空結(jié)構(gòu)產(chǎn)品中。AC發(fā)泡劑不助燃且有自熄性，，不污，不變色，不溶于一般增塑劑。