發(fā)泡劑用途廣泛，既可以用于提高軟質(zhì)聚合物材料（如聚氨酯）泡沫制品的蓬松程度和（或）尺寸的助劑，也能使用于一些處理劑，提高產(chǎn)品的性能，也能是一種發(fā)泡劑。通常應(yīng)用于需要填充、保溫、隔音、絕緣、節(jié)能等領(lǐng)域。

常用的發(fā)泡劑主要是在家庭防漏、堵漏及裝修方面使用，比如門窗縫隙堵塞；此外，工業(yè)方面發(fā)泡劑的用途也比較廣，可以用在汽車的零件密封、一些電器的制造方面以及航空和電子設(shè)備中。

發(fā)泡劑是使對(duì)象物質(zhì)成孔的物質(zhì)，廣義的發(fā)泡劑是指所有其水溶液能在引入空氣的情況下大量產(chǎn)生泡沫的表面活性劑或表面活性物質(zhì)，包含了大多數(shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)；狹義的發(fā)泡劑則是指那些不但能產(chǎn)生大量泡沫，而且泡沫具有性能，能滿足各種產(chǎn)品發(fā)泡的技術(shù)要求，真正能用于生產(chǎn)實(shí)際的表面活性劑或表面活性物質(zhì)。

發(fā)泡劑 打出來的時(shí)候，呈現(xiàn)泡沫狀態(tài)，這種情況會(huì)慢慢變大從而發(fā)展到一定的體積，在這個(gè)過程中會(huì)展現(xiàn)粘接性能，為此可以用在多種領(lǐng)域之中，如電器外殼粘接、裝修門框粘接等等。

發(fā)泡劑有什么用呢？發(fā)泡劑固化之后會(huì)呈現(xiàn)一種低密度、類似海綿一樣的材料，不過這種材料與海綿的性質(zhì)截然不同，有著不錯(cuò)的堵漏作用。為此，家庭裝修的時(shí)候遇到坑坑洼洼的地方，可以噴一點(diǎn)發(fā)泡劑填補(bǔ)。
物理發(fā)泡劑從理論上講，在加工過程中，任何能與聚合物混合，并隨之能汽化的材料，都可用來作為發(fā)泡劑。但實(shí)際上，物理發(fā)泡劑好是在適當(dāng)?shù)臈l件能液化，并在正常的塑料加工溫度（或低于這一溫度）下，能夠汽化，使塑料發(fā)泡。這類發(fā)泡劑在適當(dāng)條件下能溶于聚合物，但溶解度不能過大。發(fā)泡劑氣體在聚合物內(nèi)的滲透能力非常重要，每單位重量發(fā)泡劑所釋放的出的氣體的體積也同樣重要。后者即稱作發(fā)泡劑的效率，對(duì)于所有各種類型的發(fā)泡劑來說，這都是一種重要的檢測(cè)指標(biāo)，發(fā)泡劑標(biāo)準(zhǔn)為：每克至少釋放150－200cc.氣體（按標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)計(jì)）。
物理發(fā)泡劑是指在加工過程中至少揮發(fā)出一種氣體作為發(fā)泡氣體的發(fā)泡物質(zhì)，包括三類：壓縮惰性氣體、可溶性易升華固體、低沸點(diǎn)揮發(fā)性液體，其中低沸點(diǎn)液體為常用。低沸點(diǎn)揮發(fā)性液體是常用的一類物理發(fā)泡劑，主要品種為脂肪烴(一般為含5～7個(gè)碳的碳?xì)浠衔?、鹵代烴(氟、氯)及其他低沸點(diǎn)的醇、醚酮及芳烴等.
橡膠發(fā)泡劑通常是在橡膠的混煉過程中加入橡膠發(fā)泡劑，這些廣泛應(yīng)用在各種橡膠制品中，可以使橡膠制品減輕重量，達(dá)到質(zhì)輕的效果，同時(shí)也可以使橡膠制品的具有隔熱性能，更是具有緩沖防震的良好性能。因此，在各種橡膠制品中廣泛使用，例如，鞋底。
不同類型的發(fā)泡劑適用于不同種類的材料，具體需要根據(jù)材料的特點(diǎn)、生產(chǎn)需求和成本等因素來決定。例如，物理發(fā)泡劑適用于聚乙烯、聚丙烯等塑料材料，而化學(xué)發(fā)泡劑適用于聚氨酯泡沫、聚苯乙烯等材料的生產(chǎn)。