設(shè)計是把一種計劃、規(guī)劃、設(shè)想通過視覺的形式傳達出來的活動過程，而效果圖是設(shè)計方案的其中一部分，可是，當人們談?wù)撛O(shè)計的時候，總是不知不覺的把放到效果圖中去。效果圖是能直觀的、生動的表達設(shè)計意圖，將設(shè)計意圖以直接的方式傳達給觀者方法，從而，使觀者能夠進一步的認識和肯定我們的設(shè)計理念與設(shè)計思想。

效果圖行業(yè)也是才興起的“新興行業(yè)”。雖然隨著技術(shù)的飛速發(fā)展，會有更加易于掌握、功能更加強大的軟件出現(xiàn)，但效果圖作為建筑師推敲設(shè)計的工具是無可替代的。隨著社會整體素質(zhì)和人們審美情趣的提高，效果圖會慢慢回歸它本來的地位和作用，會滲透與建筑設(shè)計的整個過程。真正成為“輔助設(shè)計工具”。

在建筑方面計算機不僅僅可以幫我們把設(shè)計稿件中的建筑模擬出來，還可以添加人、車、樹、建筑配景、甚至白天和黑夜的燈光變化也能很詳細的模擬出來，通過這些建筑及周邊環(huán)境的模擬生成的圖片稱之為建筑效果圖。簡單的說效果圖就是將一個還沒有實現(xiàn)的的構(gòu)想，通過我們的筆、電腦等工具將它的體積、色彩、結(jié)構(gòu)提前展示在我們眼前，以便我們更好的認識這個物體。

結(jié)構(gòu)圖類效果圖表現(xiàn)技法主要針對的人群是接受過高等教育的知識人群和建筑師本人，它的在于努力將建筑的本身的美體現(xiàn)出來。是建筑性的這一類主要是用來體現(xiàn)建筑師在設(shè)計某一座建筑的創(chuàng)作——構(gòu)想——設(shè)計——完成的過程，這種表現(xiàn)可以不需要藍色的天、很寬的地、很多的人和車也不需要很多的環(huán)境花草，它就是展示建筑本身。

效果圖中陰影要注意，在一般的環(huán)境中不存在純黑色陰影的。影子不能過量，一般的環(huán)境中影子應(yīng)該控制到可以覺察到，但不刺眼，不影響整體的畫面規(guī)劃；其次要控制好影子的邊緣，即應(yīng)該有退暈。在建筑效果圖中，常用的受光形式主要有兩種：單面受光、雙面受光。構(gòu)圖要素主要包括點、線、面、體等基本元素。
效果圖非對稱平衡是指畫面中心兩側(cè)或四周的元素比例不等，但是利用視覺規(guī)律，通過大小、形狀、遠近、色彩等因素來調(diào)節(jié)構(gòu)圖元素的視覺份量，從而 達到一種平衡狀態(tài)，給人以新穎、活潑、運動的感覺。庭院效果圖設(shè)計的原則是什么？圖形與背景，圖形和地面也被稱為正空間和負空間。一個好的庭院設(shè)計應(yīng)該充分認識到這條構(gòu)圖的規(guī)則，即使把這條構(gòu)圖的規(guī)則應(yīng)用到庭院設(shè)計中會讓人覺得有點抽象。