鰓腔內(nèi)有輔助呼吸器官。背、臀鰭均長(zhǎng)，不與尾鰭相連;胸鰭具硬刺;尾鰭圓形。分布于長(zhǎng)江及以南的各水體。為熱帶、亞熱帶魚(yú)類，耐寒力差。
親魚(yú)培育是人工繁殖的一個(gè)非常重要的環(huán)節(jié)，它直接影響到親魚(yú)性腺發(fā)育及繁殖工作的成敗。大口鯰親魚(yú)培育的餌料有活餌和人工配合飼料兩種。
對(duì)于人工培育的親魚(yú)，可采用的親魚(yú)配合飼料，飼料中蛋白質(zhì)含量要達(dá)到52%左右。在親魚(yú)培育期好采用人工配合飼料與鮮活餌料交替投喂，效果更好。
魚(yú)種培育時(shí)期，大口鯰經(jīng)歷由吃活餌料轉(zhuǎn)變?yōu)槌匀斯づ浜巷暳系霓D(zhuǎn)食過(guò)程，這段時(shí)期大口鯰相互殘食為嚴(yán)重，此時(shí)要投足大口鯰喜愛(ài)的飼料。
大口鯰，SilurussoldatovimeridionalisChen，屬鯰形目、鯰科、鯰屬的一種魚(yú)類。地方名：六須鯰、河鯰華、叉口鯰、鯰巴朗、大口鯰、大河鯰、大鯰鮐等外形與鯰相似，兩者的區(qū)別是大口鯰魚(yú)口裂末端達(dá)到或超過(guò)眼中部的下方。上頜須達(dá)到胸鰭基部。胸鰭刺前緣具2～3排顆粒狀突起。尾鰭不對(duì)稱，上葉比下葉長(zhǎng)。
南方大口鯰屬溫水性魚(yú)類，生存適宜水溫為0～38℃，生長(zhǎng)適宜水溫12～30℃，適宜生長(zhǎng)水溫25～28℃。水中溶氧3毫克/升以上時(shí)，南方大口鯰生長(zhǎng)正常；水中溶氧低于2毫克/升時(shí)，開(kāi)始出現(xiàn)浮頭；水中溶氧低于1毫克/升時(shí)，將導(dǎo)致死亡。南方大口鯰屬底層魚(yú)類，白天大多成群潛伏在池底，夜間分散出來(lái)活動(dòng)。南方大口鯰性情溫順，不善跳躍，不鉆泥，容易捕撈。
南方大口鯰具有生長(zhǎng)速度快、養(yǎng)殖效益高、病害少、耐低溫等優(yōu)點(diǎn)，是適合推廣養(yǎng)殖的名優(yōu)魚(yú)類品種。南方大口鯰屬肉食性魚(yú)類，主要吃魚(yú)、蝦、水生昆蟲(chóng)、底棲生物等，能吃相當(dāng)于自身體長(zhǎng)三分之一的魚(yú)。在人工飼養(yǎng)條件下，也吃動(dòng)物內(nèi)臟和畜禽加工下腳料，如雞腸子，豬肺等。經(jīng)過(guò)馴化，也食蛋白質(zhì)含量40%以上的顆粒飼料。南方大口鯰生長(zhǎng)較快，在人工養(yǎng)殖條件下，當(dāng)年繁殖的魚(yú)苗當(dāng)年即可長(zhǎng)到500～750克，第二年可長(zhǎng)到1500～2000克，第三年可長(zhǎng)到3000～4000克，大個(gè)體可以達(dá)50千克以上。